혈관성 치매 증상 원인

혈관성 치매(Vascular Dementia) – 원인·증상·치료 총정리

 

혈관성 치매 증상 원인: 알츠하이머와는 다르다! 뇌혈관 손상으로 생기는 혈관성 치매 증상, 원인 치료, 예방법 완전 해설

 

혈관염 증상 원인 치료

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혈관성 치매 증상 원인

“최근 부모님이 자꾸 길을 잃거나 말이 느려지셨어요.”

이런 변화를 겪는 가족들이 병원을 찾으면 가장 먼저 의심되는 것이 바로 ‘치매’입니다.

 

그중에서도 혈관성 치매(Vascular Dementia)는 알츠하이머 치매 다음으로 흔한 형태로, 뇌혈관이 막히거나 터져서 뇌세포가 손상될 때 발생하는 인지장애 질환입니다.

 

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즉, 혈관성 치매 증상은 ‘혈류 장애로 생긴 뇌 손상’이 원인이기 때문에 단순한 기억력 저하뿐 아니라 움직임, 감정, 판단력 등도 함께 영향을 받습니다.

 

이번 글에서는 혈관성 치매 증상 원인 진단, 치료, 예방법을 구체적으로 정리했습니다.

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1️⃣ 혈관성 치매란?

혈관성 치매(Vascular Dementia, VaD)는 뇌혈류가 차단되어 뇌세포가 손상되거나 사멸하면서 인지기능이 떨어지는 질환입니다.

 

뇌는 산소와 포도당을 지속적으로 공급받아야 하는데, 혈관이 막히거나 터지면 산소 공급이 끊겨 뇌세포가 죽습니다.

이로 인해 기억력·언어능력·판단력 등이 서서히 혹은 갑자기 악화됩니다.

 

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💡 핵심 포인트:
혈관성 치매는 ‘뇌졸중(뇌경색·뇌출혈)’ 후 또는 반복되는 미세혈관 손상으로 발생합니다.

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2️⃣ 혈관성 치매 원인

혈관성 치매는 뇌혈류 장애로 인한 뇌 손상이 근본 원인입니다.

크게 다음 세 가지로 구분할 수 있습니다.

✔ 1. 뇌경색 (Ischemic Stroke)

• 뇌혈관이 혈전(피떡)에 의해 막히는 경우
• 특정 부위의 뇌세포가 산소 부족으로 손상

 

✔ 2. 뇌출혈 (Hemorrhagic Stroke)

• 혈관이 터져 뇌 속에 출혈이 생기는 경우
• 주변 조직 압박 및 혈류 장애 발생

 

✔ 3. 만성 미세혈관 손상 (Small Vessel Disease)

• 고혈압, 당뇨, 고지혈증 등으로 작은 뇌혈관이 서서히 손상
• 초기에는 증상이 없다가 누적 손상으로 치매 진행

 

✔ 주요 위험 요인

• 고혈압 (가장 강력한 원인)
• 당뇨병
• 고지혈증(콜레스테롤 상승)
• 심장질환 (심방세동 등)
• 흡연, 음주, 비만, 운동 부족
• 고령, 가족력

 

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💡 요약:
혈관성 치매는 “혈관 질환이 반복되면서 뇌 기능이 서서히 망가지는 과정”입니다.

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3️⃣ 혈관염 증상 증상

혈관성 치매 증상은 손상된 뇌 부위에 따라 다르며, “갑자기 나빠지거나, 계단식으로 악화되는 패턴”이 특징입니다.

 

✔ 인지 기능 저하

• 기억력 감소 (단기 기억 중심)
• 계산력, 판단력 저하
• 집중력·주의력 감소

 

✔ 정서·행동 변화

• 우울, 무기력, 감정 기복
• 성격 변화 (짜증·공격성 증가)
• 불안감, 환청·망상

 

✔ 신체적 증상

• 보행 장애 (걸음이 느리고 불안정)
• 말이 느려지거나 발음이 어눌함
• 손 떨림, 한쪽 마비
• 삼키기 어려움 (연하곤란)

 

✔ 진행 양상

• ‘계단형 진행’: 갑자기 나빠졌다가 일정 기간 유지 → 다시 악화되는 반복
• 이는 알츠하이머형 치매(점진적 진행)와 구분되는 특징입니다.

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💡 핵심:
혈관성 치매 증상은 단순 기억력 저하뿐 아니라, 운동·감정·판단 장애가 함께 동반되는 경우가 많습니다.

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4️⃣ 진단 방법

혈관성 치매 증상으로 뇌 손상(혈관 문제)과 인지기능 저하가 동시에 존재해야 진단됩니다.

✔ 1. 병력 및 신경학적 검사

• 뇌졸중 병력, 고혈압·당뇨 여부, 증상 시작 시점 확인
• 보행·언어·기억력·집중력 등 평가

 

✔ 2. 인지기능 검사

• MMSE (간이정신상태검사)
• MoCA (Montreal Cognitive Assessment)

 

✔ 3. 뇌 영상 검사

• MRI / CT: 뇌경색, 뇌출혈, 백질병변 확인
• MRA (뇌혈관 조영술): 협착·폐색 여부 확인

 

✔ 4. 혈액검사

• 콜레스테롤, 혈당, 염증 수치 등 확인
• 감별 진단 (갑상선 기능저하증, 비타민 결핍 등)

 

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💡 진단 핵심 기준:
1️⃣ 뇌혈관 손상이 존재하고,

2️⃣ 그로 인해 인지기능 장애가 발생했음을 영상과 임상으로 입증해야 합니다.

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5️⃣ 혈관염 증상 치료 방법

혈관성 치매는 손상된 뇌세포를 되돌릴 수는 없지만, 추가 손상을 막고 인지 기능 저하를 늦추는 치료가 가능합니다.

 

✔ 1. 약물치료

▪ 혈관 위험 인자 조절제

• 고혈압약 (ACE억제제, ARB 등)
• 당뇨약, 고지혈증약 (스타틴 등)
  → 뇌혈류 유지 및 추가 손상 예방

 

▪ 항혈소판제 / 항응고제

• 아스피린, 클로피도그렐, 와파린 등
  → 혈전(피떡) 생성 억제, 재발성 뇌경색 예방

 

▪ 인지기능 개선제

• 도네페질(Donepezil), 메만틴(Memantine)
  → 알츠하이머 치료제지만 혈관성 치매에도 일부 효과 있음

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✔ 2. 비약물 치료

• 인지재활치료: 기억력·언어·집중력 훈련
• 물리·작업치료: 보행, 균형감각 개선
• 심리치료: 우울·불안 조절
• 가족 교육 및 돌봄 지원: 환경 안전화, 복약 관리

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✔ 3. 생활습관 개선

• 혈압·혈당 관리 철저히
• 금연·금주
• 저염식·지중해식 식단
• 규칙적 유산소 운동 (주 3회 이상)
• 충분한 수면, 스트레스 관리

💡 핵심:
혈관성 치매의 치료 목표는 “혈류 재손상 방지 + 인지 저하 완화 + 기능 유지”입니다.

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6️⃣ 예후 및 합병증

혈관성 치매는 알츠하이머형보다 진행 속도가 빠르고 변동이 심한 편입니다.

 

그러나 조기에 관리하면 진행을 늦출 수 있습니다.

✔ 주요 합병증

• 반복 뇌졸중
• 보행 장애 → 낙상·골절
• 우울증, 무기력증
• 연하장애 → 폐렴, 영양실조

 

💡 예후 개선의 핵심:
고혈압·당뇨·고지혈증 조기 치료가 가장 중요합니다.

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7️⃣ 혈관성 치매 vs 알츠하이머 치매 비교

구분 혈관성 치매 알츠하이머 치매

구분	혈관성 치매	알츠하이머 치매
원인	뇌혈관 손상 (경색·출혈)	베타아밀로이드 단백 축적
발병 양상	갑작스럽거나 단계적	서서히 진행
증상	기억력 저하 + 보행·운동·감정 이상	기억력 중심
영상소견	뇌경색, 백질 손상	뇌위축, 해마손상
치료 목표	혈류 개선, 재발 방지	신경전달물질 유지
예방 가능성	생활습관 개선으로 가능	완전 예방 어려움

 

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💡 핵심 차이:
혈관성 치매는 예방 가능한 치매라는 점에서 관리의 중요성이 더 큽니다.

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8️⃣ 예방 및 관리법

혈관성 치매는 생활습관 관리로 충분히 예방 가능합니다.

✔ 예방 수칙 6가지

1. 혈압 120/80 이하 유지
2. 혈당 정상화 (식전 100mg/dL 이하)
3. LDL 콜레스테롤 100mg/dL 이하 관리
4. 하루 30분 이상 걷기
5. 금연·절주
6. 정기 건강검진으로 혈관 상태 확인

 

✔ 뇌혈관 건강을 돕는 식습관

• 지중해식 식단: 생선, 견과류, 올리브유, 채소 중심
• 가공식품·과도한 당·트랜스지방 줄이기
• 충분한 수분 섭취(하루 1.5~2L)

 

💡 생활요약:
“심혈관 질환 예방 = 혈관성 치매 예방”입니다.

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9️⃣ 결론 및 마무리

혈관성 치매는 뇌혈관 손상으로 인한 2차적 인지장애로, 초기에 발견하면 진행을 늦추고 삶의 질을 유지할 수 있습니다.

 

무엇보다 혈압·혈당·콜레스테롤 관리가 가장 중요한 예방법이며, 이미 증상이 있다면 약물치료와 재활치료를 병행해 남은 뇌 기능을 최대한 보존해야 합니다.

 

조금의 기억력 저하라도 반복된다면, 주저하지 말고 신경과·노인정신건강의학과 전문의에게 정확한 검사를 받으세요.

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